Las mujeres deben dejar de usar productos de belleza y cuidado del cabello durante el embarazo porque pueden causar un desequilibrio en las hormonas que apoyan el embarazo.
Las mujeres embarazadas que usan tintes para el cabello o alisadores pueden tener niveles relativamente más bajos de hormonas que apoyan el embarazo, sugiere un estudio reciente.
Los investigadores encontraron que entre más de 1,000 mujeres embarazadas a las que siguieron, aquellas que usaban ciertos productos para el cabello (tintes, blanqueadores, relajantes o mousse) tenÃan niveles más bajos de varias hormonas, incluidos el estrógeno y la progesterona.
Eso es preocupante porque durante el embarazo, los niveles de esas hormonas deberÃan aumentar, dijo la investigadora principal Zorimar Rivera-Nunez, profesora asistente de la Escuela de Salud Pública Rutgers en Piscataway, Nueva Jersey.
Investigaciones anteriores, señaló, han relacionado las alteraciones en las hormonas del embarazo con un mayor riesgo de problemas como el crecimiento fetal deficiente, el parto prematuro y el bajo peso al nacer.
¿Cómo encajarÃa el cuidado del cabello? Los productos para el cuidado personal, que incluyen lociones, limpiadores, maquillaje, champú y esmalte de uñas, a menudo contienen muchos productos quÃmicos. E incluyen los llamados “disruptores endocrinos”, sustancias quÃmicas que pueden interactuar con el sistema hormonal del cuerpo.
Los disruptores endocrinos están en todas partes y las personas pueden estar expuestas a través de los alimentos, el agua o incluso el aire que respiran, según la Endocrine Society.
Cuando se trata de productos para el cuidado personal, algunos de los quÃmicos que alteran las hormonas comunes incluyen parabenos, ftalatos, bisfenol-A y metales tóxicos.
Los investigadores todavÃa están tratando de averiguar cómo la exposición puede afectar la salud humana, dijo Rivera-Nunez. Es complicado, en parte, porque las personas están expuestas habitualmente a numerosos productos quÃmicos.
Pero los estudios han encontrado, por ejemplo, que cuando las mujeres embarazadas tienen altos niveles de ciertos disruptores endocrinos en sus cuerpos durante el embarazo, es más probable que sus hijos tengan sobrepeso o atraviesen una pubertad temprana.
De manera similar, existe evidencia que vincula los productos de cuidado personal, especÃficamente, con riesgos para la salud.
Un estudio del gobierno de EE. UU. Encontró que las mujeres que usaban con frecuencia alisadores quÃmicos para el cabello tenÃan un mayor riesgo de cáncer de mama que las no usuarias. Los tintes para el cabello también se relacionaron con un mayor riesgo de contraer la enfermedad, especialmente entre las mujeres negras.
En cuanto al embarazo, un estudio reciente de mujeres embarazadas en China encontró que aquellas que usaban maquillaje o productos para el cuidado de la piel con frecuencia tenÃan más probabilidades de tener un bebé pequeño para la edad gestacional, un signo de restricción del crecimiento en el útero.
El nuevo estudio “encaja bien” con ese cuerpo general de investigación, dijo Alexis Temkin, toxicólogo del Grupo de Trabajo Ambiental sin fines de lucro en Washington, D.C.
Vincula el uso de productos para el cabello con diferencias hormonales que son consistentes con algunos de los efectos sobre la salud que se han relacionado con dichos productos, según Temkin.
Los hallazgos, publicados en la revista Environmental Research, se basan en 1.070 mujeres embarazadas en Puerto Rico que realizaron hasta tres visitas de estudio durante el transcurso de su embarazo.
Completaron cuestionarios sobre el uso de productos personales y dieron muestras de sangre para medir sus niveles hormonales.
En general, los niveles de estrógeno, progesterona y testosterona fueron más bajos entre las mujeres que informaron usar “otros” productos para el cabello, en comparación con las no usuarias. Esa categorÃa incluÃa tintes, alisadores, blanqueadores y mousse, pero no champú, acondicionador, laca o gel para el cabello.
No está claro, según Rivera-Nunez, si las mujeres que usan esos productos para el cabello podrÃan estar expuestas a quÃmicos especÃficos que son problemáticos o si tienen un mayor nivel de exposición a disruptores endocrinos.
Más allá de eso, hay muchos factores que pueden influir en las hormonas del embarazo.
Los investigadores tomaron en cuenta las variables que pudieron, como el peso corporal de las mujeres antes del embarazo, los niveles de ingresos y educación, asà como su historial de tabaquismo y consumo de alcohol.
Pero no es posible dar cuenta de todo, dijo Rivera-Núñez.
Por ahora, recomendó que las mujeres embarazadas o que estén planeando un embarazo lean las etiquetas y estén al tanto de lo que se ponen en el cuerpo. Al mismo, reconoció que esas etiquetas no son necesariamente amigables para el consumidor.
“La falta de un buen etiquetado es un problema”, dijo Rivera-Nunez.
Temkin recomendó buscar la palabra “fragancia”, un término que suena inofensivo que en realidad incluye una amplia gama de sustancias quÃmicas no reveladas, algunas de las cuales pueden ser disruptores endocrinos.
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