La insuficiencia renal significa que uno o ambos riñones ya no pueden funcionar bien por sí solos. A veces, la insuficiencia renal es temporal y aparece rápidamente. Otras veces, es una condición crónica que puede empeorar lentamente durante mucho tiempo.
La insuficiencia renal puede parecer grave, y lo es. Pero los tratamientos como la diálisis y el trasplante de riñón ayudan a muchas personas con una función renal limitada a continuar viviendo una vida plena.
¿Qué hacen los riñones?
Los riñones tienen varios trabajos. Uno de los más importantes es ayudar a tu cuerpo a eliminar toxinas. Los riñones filtran la sangre y eliminan los desechos del cuerpo en forma de orina.
Los riñones son órganos en forma de frijol del tamaño de un puño. Se sientan debajo de la caja torácica, hacia la espalda. La mayoría de las personas tienen dos riñones que funcionan, pero las personas pueden vivir bien siempre que al menos uno funcione correctamente.
Cuando los riñones no funcionan de manera efectiva, los productos de desecho se acumulan en su cuerpo. Si esto sucede, es posible que se sienta enfermo. En las situaciones más graves, la insuficiencia renal puede poner en peligro la vida. Sin embargo, muchas personas pueden controlar la insuficiencia renal con el tratamiento adecuado.
¿Qué causa la insuficiencia renal?
Las causas más comunes de insuficiencia renal son la diabetes y la presión arterial alta. A veces, sin embargo, la insuficiencia renal ocurre rápidamente debido a una causa imprevista.
Cuando los riñones pierden su función repentinamente (en cuestión de horas o días), se denomina insuficiencia renal aguda (o lesión renal aguda). Este tipo de insuficiencia renal suele ser temporal. Las causas comunes de insuficiencia renal aguda pueden incluir:
Enfermedades renales autoinmunes
Ciertos medicamentos
Deshidratación severa
Una obstrucción del tracto urinario
Enfermedad sistémica no controlada como enfermedad cardíaca o hepática.
La insuficiencia renal generalmente no ocurre de la noche a la mañana. La enfermedad renal crónica se refiere a un grupo de condiciones de salud que afectan el funcionamiento de los riñones con el tiempo. Si no se trata, la enfermedad renal crónica puede provocar insuficiencia renal.
Las principales causas de insuficiencia renal por enfermedad renal crónica son:
Diabetes: la diabetes no controlada puede conducir a niveles de azúcar en sangre descontrolados. Un nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los órganos del cuerpo, incluidos los riñones.
Presión arterial alta: La presión arterial alta (hipertensión) significa que la sangre viaja a través de los vasos sanguíneos de su cuerpo con mayor fuerza. Con el tiempo, los niveles de presión arterial alta no tratados pueden dañar el tejido de los riñones.
Otras causas de enfermedad renal crónica incluyen:
Enfermedad renal poliquística, una afección hereditaria en la que crecen quistes (sacos llenos de líquido) dentro de los riñones.
Enfermedades glomerulares, como la glomerulonefritis, que afectan la capacidad de los riñones para filtrar los desechos.
Lupus y otras enfermedades autoinmunes que pueden afectar múltiples sistemas del cuerpo.
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia renal?
En las primeras etapas de la enfermedad renal, muchas personas experimentan pocos o ningún síntoma. Es importante tener en cuenta que la enfermedad renal crónica aún puede causar daño aunque se sienta bien.
La enfermedad renal crónica y la insuficiencia renal pueden causar diferentes síntomas para diferentes personas. Si sus riñones no funcionan correctamente, puede notar uno o más de los siguientes signos:
Fatiga (cansancio extremo)
Malestar estomacal o vómitos
Confusión o dificultad para concentrarse
Hinchazón, especialmente alrededor de las manos o los tobillos
Viajes al baño más frecuentes
Espasmos musculares (calambres musculares)
Piel seca o con comezón
Falta de apetito o sabor metálico de los alimentos.
¿Cómo se trata la insuficiencia renal?
El tratamiento de la insuficiencia renal está determinado por la causa y el alcance del problema. El tratamiento de su condición médica crónica puede retrasar la progresión de la enfermedad renal.
Si sus riñones comienzan a perder su función gradualmente, su médico puede usar uno o más métodos para realizar un seguimiento de su salud. Al observarlo de cerca, su médico puede ayudarlo a mantener la función de sus riñones el mayor tiempo posible.
Su médico puede medir su función renal con:
Exámenes de sangre de rutina
Controles de presión arterial
Medicamento
Debido a que los riñones cumplen un propósito tan importante, las personas con insuficiencia renal necesitan tratamiento para mantenerse con vida. Los principales tratamientos para la insuficiencia renal son:
Diálisis: este tratamiento ayuda al cuerpo a filtrar la sangre (haciendo el trabajo que los riñones ya no pueden realizar).
En la hemodiálisis, una máquina limpia regularmente su sangre por usted. Las personas a menudo reciben este tratamiento para la insuficiencia renal en un hospital o en una clínica de diálisis, 3 o 4 días a la semana.
La diálisis peritoneal limpia la sangre de una manera ligeramente diferente usando una solución de diálisis y un catéter. A veces, las personas pueden hacer su tratamiento en casa.
Trasplante de riñón: en la cirugía de trasplante de riñón, los médicos colocan un riñón sano en su cuerpo para que se haga cargo del trabajo de sus órganos dañados.
Este riñón sano, llamado órgano de donante, puede provenir de un donante fallecido o de un donante vivo, que puede ser un amigo o un familiar. Las personas pueden vivir bien con un riñón sano.
Fuente: my.clevelandclinic.org
