La disfagia o dificultad para tragar es un síntoma de muchas condiciones médicas diferentes. Estas condiciones pueden incluir trastornos del sistema nervioso y del cerebro, trastornos musculares y obstrucciones físicas en la garganta. El tratamiento para los problemas de deglución varía según la causa del problema, pero puede incluir antibióticos, cambios en los hábitos alimenticios y, a veces, cirugía.
¿Qué significa tener la disfagia ?
Cuando tragamos, muchos músculos y nervios trabajan juntos para llevar la comida o la bebida de la boca al estómago. Los problemas para tragar pueden originarse en cualquier parte de la boca, la garganta o el esófago. El esófago es un tubo muscular en la garganta que lleva comida y agua al estómago.
Los problemas para tragar pueden ser leves o graves. El tratamiento varía según la causa del problema. A veces, los médicos pueden recetar medicamentos para ayudarlo a tragar. Si no puede tragar nada, es posible que necesite una sonda de alimentación para obtener la nutrición que necesita.
¿Qué puede causar la disfagia ?
Muchos trastornos, enfermedades y condiciones pueden causar problemas para tragar. Los médicos separan los problemas para tragar en tres tipos:
Disfagia de la cavidad bucal:
El problema está en la boca. Las causas típicas incluyen debilidad de la lengua después de un accidente cerebrovascular, dificultad para masticar alimentos o problemas neuromusculares.
Disfagia orofaríngea:
El problema está en la garganta. Esto puede ser el resultado de un problema neurológico o muscular.
Disfagia esofágica:
Este es un problema del esófago. Esto puede ocurrir cuando algo bloquea o comprime el esófago, hay un trastorno muscular o hay bolsas en el esófago.
¿Qué condiciones pueden causar la disfagia?
Las posibles causas de las dificultades para tragar pueden incluir:
Trastornos del sistema nervioso y del cerebro:
Ciertas condiciones afectan su cerebro y sistema nervioso (la red de nervios que controla los músculos y órganos). La enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y los accidentes cerebrovasculares pueden provocar dificultades para tragar.
Trastornos musculares:
La miastenia gravis (una afección autoinmune) y la distrofia muscular afectan los músculos de todo el cuerpo. Los trastornos del esófago, como la acalasia, la esclerosis sistémica (esclerodermia), los espasmos cricofaríngeos y los espasmos esofágicos pueden afectar su capacidad para tragar.
Obstrucciones y estrechamiento del esófago:
El cáncer de esófago, un tumor o una glándula tiroides inflamada pueden contraer el esófago (hacerlo más estrecho). Un esófago estrecho puede dificultar la deglución. Algunas personas desarrollan redes o anillos de Schatzki (trozos de tejido dentro del esófago). Este tejido estrecha el tubo y dificulta la deglución de trozos de comida. Los trastornos de la apertura del esófago también pueden contribuir a la dificultad para tragar, como la hipertrofia cricofaríngea. Tragar puede ser difícil o imposible si algo se atasca en la garganta.
Cicatrización por reflujo ácido:
Se puede formar tejido cicatricial en el esófago como resultado de la ERGE (enfermedad por reflujo ácido). GERD puede conducir al esófago de Barrett (irritación en el revestimiento del esófago).
Infección:
La amigdalitis (dolor de garganta) causa dolor e inflamación. Puede hacer que tragar sea doloroso.
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El tratamiento de la dificultad para tragar depende de la causa y la gravedad del problema. Su tratamiento podría incluir:
Antibióticos:
Su médico puede recetarle antibióticos para tratar la amigdalitis bacteriana (faringitis estreptocócica).
Cambios en la medicación y el estilo de vida:
El tratamiento para GERD incluye medicamentos para controlar el reflujo ácido. Su médico también puede recomendarle que cambie su dieta y sus hábitos alimenticios.
Otra terapia médica:
Si una afección neurológica le dificulta tragar, su médico puede ofrecerle soluciones. Sus opciones pueden incluir inyecciones de toxina botulínica (Botox®) para aliviar los espasmos musculares o cirugía para agrandar el esófago.
