Las aftas (Úlceras bucales) son pequeñas úlceras superficiales que se producen en el revestimiento de la boca. El término médico para las aftas es “úlceras aftosas”. Las aftas comienzan como úlceras de color blanco a amarillento que están rodeadas de enrojecimiento. Por lo general, son muy pequeños (menos de 1 mm) pero pueden agrandarse de ½ a 1 pulgada de diámetro. Las úlceras bucales pueden ser dolorosas y, a menudo, hacen que comer y hablar sea incómodo. Hay dos tipos de aftas bucales:
Úlceras bucales simples:
Estos pueden aparecer tres o cuatro veces al año y durar hasta una semana. Cualquiera puede tener úlceras bucales, pero generalmente ocurren en personas de entre 10 y 20 años.
Úlceras bucales complejas:
Estos son menos comunes y ocurren con más frecuencia en las personas que los han tenido anteriormente.
¿Qué causa las aftas bucales?
Se desconoce la causa exacta de la mayoría de las aftas. Se cree que una tensión o una lesión menor en el interior de la boca son la causa de las aftas simples. Ciertos alimentos, incluidos cítricos o frutas y verduras ácidas (como limones, naranjas, piñas, manzanas, higos, tomates, fresas), pueden desencadenar un afta o empeorar el problema. El uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno (Advil®, Motrin®), es otra causa común. A veces, una superficie de diente afilada o un aparato dental, como aparatos ortopédicos o dentaduras postizas mal ajustadas, también pueden desencadenar las llagas.
Algunos casos de aftas complejas se observan en pacientes con enfermedades del sistema inmunológico. Estas enfermedades incluyen el lupus, la enfermedad de Behcet, las enfermedades inflamatorias del intestino (incluida la enfermedad celíaca, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn) y el SIDA. Las aftas también se observan en pacientes con problemas nutricionales, como una deficiencia de vitamina B-12, zinc, ácido fólico o hierro.
Los síntomas de las aftas
La mayoría de las aftas son redondas u ovaladas con un centro blanco o amarillo y un borde rojo. Se forman dentro de la boca, sobre o debajo de la lengua, dentro de las mejillas o labios, en la base de las encías o en el paladar blando. Es posible que note una sensación de hormigueo o ardor uno o dos días antes de que aparezcan las llagas.
Hay varios tipos de úlceras bucales, incluidas las llagas menores, mayores y herpetiformes.
Las aftas menores
Las aftas menores son las más comunes y:
Suelen ser pequeños
Tienen forma ovalada con un borde rojo.
Cura sin dejar cicatrices en una o dos semanas.
Úlceras bucales importantes
Las úlceras bucales importantes son menos comunes y:
Son más grandes y más profundas que las aftas menores.
Suelen ser redondos con bordes definidos, pero pueden tener bordes irregulares cuando son muy grandes.
Puede ser extremadamente doloroso
Puede tardar hasta seis semanas en sanar y puede dejar cicatrices extensas.
Las aftas herpetiformes
Las úlceras bucales herpetiformes son poco comunes y generalmente se desarrollan más adelante en la vida, pero no son causadas por una infección por el virus del herpes. Estas úlceras bucales:
Son del tamaño de una punta
A menudo ocurren en grupos de 10 a 100 llagas, pero pueden fusionarse en una úlcera grande.
Tienen bordes irregulares
Cura sin dejar cicatrices en una o dos semanas.
¿Son el herpes labial lo mismo que las aftas?
No. Aunque estas llagas a menudo se confunden entre sí, no son lo mismo. El herpes labial, también llamado ampollas febriles o herpes simple tipo 1, son grupos de ampollas dolorosas llenas de líquido. El herpes labial es causado por un virus y es extremadamente contagioso. Las úlceras bucales no son causadas por una infección y, por lo tanto, no son contagiosas. Además, el herpes labial suele aparecer fuera de la boca, por lo general, debajo de la nariz, alrededor de los labios o debajo del mentón, mientras que las úlceras bucales aparecen dentro de la boca.
¿Cómo se tratan las aftas?
El dolor de una úlcera bucal generalmente disminuye en unos pocos días y las llagas generalmente se curan sin tratamiento en aproximadamente una semana o dos. Se pueden tomar productos sencillos de venta libre, como Kank-A®, Zilactin® u Orajel®, para aliviar los síntomas.
Las llagas que son grandes, dolorosas o que no sanan antes de que aparezcan otras nuevas pueden tratarse con un enjuague bucal antibacteriano recetado, un ungüento de corticosteroides o una solución recetada o de venta libre para reducir el dolor y la irritación.
¿Se pueden prevenir las aftas?
Aunque no existe cura para las aftas bucales y suelen reaparecer, es posible que pueda reducir su frecuencia de la siguiente manera:
Evite los alimentos que le irritan la boca, incluidos los alimentos ácidos, calientes o picantes.
Evitando la irritación por masticar chicle.
Cepillarse con un cepillo de cerdas suaves después de las comidas y usar hilo dental a diario. Esto mantendrá su boca libre de alimentos que puedan provocarle una llaga.
Evitar productos de higiene bucal que contengan lauril sulfato de sodio.
Debe llamar a su médico o dentista si tiene:
Llagas inusualmente grandes.
Llagas que se están extendiendo.
Llagas que duran tres semanas o más.
Dolor intolerable a pesar de evitar los alimentos desencadenantes y tomar analgésicos de venta libre.
Dificultad para beber suficientes líquidos.
Fiebre alta con aparición de úlceras bucales.
Remedios caseros para las aftas.
1. Miel
La miel es una sustancia extremadamente relajante que puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación causados por las aftas. Además, puedes combinarlo con la cúrcuma ya que tiene propiedades antisépticas.
Mezcle una cucharadita de miel y un cuarto de cucharadita de cúrcuma en polvo. Aplicar la pasta sobre la zona afectada y dejar actuar de 15 a 20 minutos.
También puede aplicar una cucharadita de miel alrededor del área afectada para aliviar el dolor y la inflamación asociados con las aftas.
2. Cilantro
El cilantro tiene propiedades antiinflamatorias, antisépticas y antifúngicas que pueden aliviar eficazmente los síntomas de las aftas.
Hierva una cucharadita de semillas u hojas de cilantro en una taza de agua. Cuela la solución y luego úsala para enjuagarte la boca, tres o cuatro veces al día.
También puede beber el jugo de hojas frescas de cilantro. No lo ingiera inmediatamente. Trate de mantenerlo en la boca durante algún tiempo, para que el jugo pueda bañar las áreas afectadas.
3. Raíz de regaliz
Las propiedades medicinales de la raíz de regaliz son muy efectivas en el tratamiento de los núcleos cancros. Un ingrediente activo de la raíz de regaliz es la glicirricina, que tiene propiedades antiinflamatorias que pueden calmar y aliviar el área afectada.
Remoje una cucharada de raíz de regaliz triturada en dos tazas de agua durante dos o tres horas y use la solución como enjuague bucal.
La aplicación de extracto de raíz de regaliz a las aftas también puede reducir su tamaño y acelerar el proceso de curación.
4. Bolsa de té húmeda
Una bolsita de té usada contiene ácido tánico, una especie de astringente que ayuda a reducir el dolor y la inflamación y acelera el proceso de curación.
Puede usar una bolsita de té negro o verde. Después de preparar una taza de té, coloque la bolsita de té húmeda en el refrigerador durante unos minutos.
Presione suavemente la bolsita de té fría y húmeda sobre el afta durante unos 15 a 20 minutos.
Haga esto dos o tres veces al día hasta que desaparezca el afta.
5. Aloe Vera
El aloe vera tiene propiedades antiinflamatorias junto con muchos poderes curativos, incluidas propiedades antibacterianas, que pueden ayudar a aliviar el dolor y eliminar las aftas.
Extrae el jugo de la porción carnosa de una hoja de aloe vera y aplícalo directamente sobre el afta. Haz esto varias veces al día.
También puede enjuagarse la boca con jugo fresco de aloe vera tres o cuatro veces al día. Si el jugo de aloe vera fresco no está disponible, puede usar la versión empaquetada disponible en el mercado.
6. Aceite de árbol de té
El aceite de árbol de té contiene compuestos antisépticos y antibacterianos que son desinfectantes de la piel muy eficaces y pueden ayudar a tratar las aftas. El uso de aceite de árbol de té también minimiza el riesgo de nuevas apariciones de aftas.
Dependiendo de la gravedad de la llaga, prepare una solución de cinco a 10 por ciento de aceite de árbol de té y agua en un vaso.
Usa la solución para enjuagarte la boca.
Haga esto dos o tres veces al día hasta que desaparezca el afta.
7. Bicarbonato de sodio
Para tratar las aftas, el bicarbonato de sodio es un ingrediente muy bueno ya que tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas. Además, ayuda a restablecer el equilibrio del pH en la boca.
Combine bicarbonato de sodio y un poco de agua para hacer una pasta. Aplicarlo en la zona afectada.
También puede agregar un poco de bicarbonato de sodio al agua tibia y usar la solución como enjuague bucal varias veces al día.
Se puede hacer otro enjuague bucal con sal, bicarbonato de sodio y peróxido de hidrógeno. Enjuague con esta solución cuatro o cinco veces al día. Dentro de uno o dos días, sentirá alivio del dolor y otros síntomas asociados con las aftas.
8. la salvia
Las propiedades calmantes de la salvia pueden aliviar instantáneamente el dolor asociado con las aftas. Además, tiene un efecto astringente y secante sobre las aftas.
Agregue aproximadamente tres cucharaditas de hojas de salvia a dos tazas de agua hirviendo y déjela reposar durante unos 15 minutos. Deje que la solución se enfríe y luego enjuague su boca con ella varias veces al día.
Otra opción es aplicar la forma en polvo de hojas de salvia directamente sobre el afta. Haz esto varias veces al día. Debería tener un alivio completo en unos días.
9. Cebolla
Los compuestos de azufre presentes en las cebollas matan las bacterias y ayudan a curar las aftas.
Presione un pequeño trozo de cebolla cruda suavemente contra el área afectada. Manténgalo allí durante unos cinco minutos para que el jugo se absorba en el afta. Haga esto tres o cuatro veces al día. Para obtener mejores resultados, use una cebolla orgánica.
También puedes aplicar el jugo de una cebolla orgánica sobre la zona afectada.
10. Pimienta de Cayena
La pimienta de cayena contiene capsaicina, que puede adormecer temporalmente los nervios causando dolor y proporcionar un alivio rápido.
Aplique un poco de pimienta de cayena directamente sobre el afta. Puede causar cierta irritación al principio, pero es muy eficaz para aliviar el dolor.
También puede intentar masticar o chupar un caramelo que contenga pimienta de cayena.
Con estos tratamientos caseros, puede tratar fácilmente las aftas dolorosas e irritantes de una manera rápida y eficaz. Si su afta no desaparece, consulte a su dentista, ya que puede ser un signo de una afección grave, como cáncer oral.
